Vom 28. bis 30. August 2026 verwandelt sich die Warendorfer Altstadt wieder in ein pulsierendes Fest: Die Warendorfer Pferdenacht lädt als Altstadt-Fest zu den Al Shira'aa Bundeschampionaten drei Tage lang zu Livemusik, kulinarischen Genüssen, Kutschfahrten und einem bunten Programm für die ganze Familie ein. Passend zum Champion-Shopping öffnen die Geschäfte an allen drei Tagen ihre Türen – am Freitag bis 21 Uhr, am Samstag bis 18 Uhr und am Sonntag ist von 13 bis 18 Uhr verkaufsoffen.
Freitag, 28. August: Der Auftakt
Los geht es bereits ab 16 Uhr: Auf der Emsstraße erwartet die Besucherinnen und Besucher ein Mitmach-Parcours, dazu gibt es am «Bridgehouse» Prosecco und Cocktails mit Sascha Demant vom Daily One. Auf der Königstraße eröffnet der Rotary-Club gemeinsam mit der Straßengemeinschaft «KÖ» seinen Weinstand, bevor um 20 Uhr die Partyband «4you» die KÖ zum Dancefloor macht. Auf dem Marktplatz sorgt ab 19 Uhr das Duo «Acoustic Cover» für den musikalischen Auftakt, ehe um 19:45 Uhr die offizielle Eröffnung der Pferdenacht mit Grußworten von Stadt, Al Shira'aa Bundeschampionaten und Sponsoren folgt. Ab 21 Uhr verwandeln «Die Goldenen Reiter» mit ihrer unplugged gespielten Neuen Deutschen Welle der 80er den Marktplatz in eine Bühne zum Mitsingen. An der Stadtwerke-Bühne in der Freckenhorster Straße heizt ab 20:30 Uhr die Band «Beatpolice» mit 90er/2000er-Hits ein, bevor eine DJ-Party den Abend fortsetzt. Weitere Höhepunkte: das Stelzentheater Oakleaf mit seinen «Magischen Einhörnern» in der historischen Altstadt, die Beatles-Coverband «HELP!again» auf dem neu gestalteten Heumarkt sowie Musik auf dem Schweinemarkt. Am Elsberg-Platz lockt das «Mesón El Patio» mit spanischen Weinen, am Wilhelmsplatz sorgt DJ Michelle bei den «Pferdebeats» für Stimmung.
Samstag, 29. August: Der große Partytag
Am Samstag startet das Programm erneut ab 16 Uhr auf der Emsstraße mit dem Mitmach-Parcours und einem italienischem Sommerabend. An der Stadtwerke-Bühne in der Freckenhorster Straße spielt ab 18 Uhr «DorfBrass» Blasmusik «auf Speed», bevor ab 20:30 Uhr die AC/DC-Coverband «Power Up» als Main Act die Bühne rockt. Auf dem Marktplatz übernimmt ab 20 Uhr die Münsteraner Party-Rock-Band «Releaze» die Bühne, im Anschluss legt DJ M!ke Esch bis in den Sonntagmorgen auf. Am Elsberg-Platz begleitet Gitarrist Manuel Rague schon ab 15 Uhr den Weinstand musikalisch, am Wilhelmsplatz laufen die «Pferdebeats» mit DJ Michelle weiter. In der Oststraße öffnet ab 16 Uhr der traditionelle Nachtflohmarkt, und wer echte Pferde erleben möchte, kann sich zwischen 13 und 18 Uhr bei Josef Stamkötter auf eine Kutschfahrt durch die historische Altstadt begeben.
Sonntag, 30. August: Verkaufsoffener Familientag
Der Sonntag steht ganz im Zeichen der Familien: Ab 13 Uhr gibt es auf der Emsstraße Eisgenuss von MAMA's Eis aus Münster, ab 15 Uhr präsentiert sich an der Stadtwerke-Bühne die Mitmach-Bühne mit Gruppen aus Warendorf und Umgebung. Auf der Königstraße lädt buntes Treiben zum Bummeln ein, auf dem Marktplatz zeigt Beresa bei einem Open-Air-Autosalon die neuesten Mercedes-Benz-Modelle. Am Elsberg-Platz lockt erneut der Weinstand des «Mesón El Patio», in der Oststraße lädt die Kaffeetafel zugunsten des Warendorfer Frauenhauses von 11 bis 15 Uhr zum Genießen und Spenden ein. Auf dem Heumarkt verabschiedet sich die EmsWärme-Baustelle mit Musik und Eis aus der Fußgängerzone. In der historischen Altstadt zieht das Stelzentheater mit «Der Erfinder und sein Drache» um 14 und 16 Uhr durch die Gassen, am Wilhelmsplatz sorgt die Gastronomie am Volksbankplatz für Erfrischung. Auch am Sonntag sind zwischen 13 und 18 Uhr Kutschfahrten ab der Emsstraße möglich.
Museen und Ausstellungen laden ein
Zahlreiche Ausstellungen und Museen öffnen auch am langen Pferdenacht-Wochenende. Dazu zählen die neue Ausstellung „Too much Table“ von Studierenden der Kunstakademie Münster, die auf Einladung des Kunstkreises Warendorf im Historischen Rathaus ausstellen. Dort ist ebenfalls noch die Ausstellung „Im Sattel der Geschichte – Hans Günter Winkler zum 100. Geburtstag zu sehen“. Die Galerie Friederichs zeigt noch bis zum 30. August „Pferdestärken“, in der Galerie im Modehaus Ebbers sind „Pferde aus Farben und Faden“ von Mela Diamant zu sehen. Das Westpreußische Landesmuseum lädt noch bis zum 18. Oktober zur Sonderschau „Trakehner – Pferde, Menschen, Wege“ ein.