Im feierlichen Rahmen ist heute im Sophiensaal der diesjährige Heimatpreis der Stadt Warendorf verliehen worden. Die Auszeichnung wurde durch den Ersten Stellvertretenden Bürgermeister Johannes Austermann überreicht und würdigt ehrenamtliches Engagement, das den gesellschaftlichen Zusammenhalt stärkt und die Heimat aktiv gestaltet.
Der „Heimat-Preis“ geht zurück auf eine Initiative des Landes Nordrhein-Westfalen, mit der herausragendes Engagement von Menschen für die Gestaltung ihrer Heimat vor Ort stärker in den Fokus der Öffentlichkeit gerückt werden soll.
Mit dem Heimatpreis 2025 würdigt die Stadt Warendorf Projekte und Initiativen, die in besonderer Weise zur Stärkung der lokalen Gemeinschaft beitragen. Dazu zählen insbesondere Beiträge zur Förderung des gesellschaftlichen Zusammenhalts, zur Pflege von Traditionen und kulturellem Erbe, zur Attraktivitätssteigerung öffentlicher Orte sowie zur Vermittlung von Orts- und Regionalgeschichte – insbesondere auch im Bereich der außerschulischen Bildungsarbeit für Kinder und Jugendliche.
In seiner Ansprache betonte Austermann: „Heute ehren wir Menschen und Initiativen, die sich auf bemerkenswerte Weise für unsere Gemeinschaft engagieren. Der Heimatpreis würdigt das Miteinander und die Vielfalt, die unser Leben hier in Warendorf so bereichern.“
Den ersten Preis, verbunden mit einem Preisgeld von 2.500 Euro, erhält für das Jahr 2025 der Förderverein der Stadtbücherei Warendorf. Seit seiner Gründung am 23. April 2018 verfolgt der Verein das Ziel, die Stadtbücherei zu einem lebendigen „Dritten Ort“ weiterzuentwickeln – einem offenen Treffpunkt für Austausch, Kreativität und gemeinschaftliches Engagement.
Besonders hervorgehoben wurde die Näh- und Reparaturwerkstatt, bei der Ehrenamtliche Bürgerinnen und Bürger bei der Reparatur alltäglicher Gegenstände unterstützen und so bewusst einen ressourcenschonenden Lebensstil fördern. Darüber hinaus hat der Förderverein maßgeblich zur Weiterentwicklung der Stadtbücherei beigetragen: Die Einführung der „Open Library“ mit erweiterten Öffnungszeiten, die Einrichtung einer „Bibliothek der Dinge“ mit einer großen Bandbreite ausleihbarer Gegenstände sowie innovative Angebote wie die Saatgutbibliothek zeigen eindrucksvoll, wie moderne Bibliotheksarbeit gesellschaftliche Teilhabe fördern kann. Auch im Außenbereich der Bücherei setzt der Verein wichtige Impulse – etwa mit Hochbeeten, einem Kinderbücherschrank, Spiel- und Aufenthaltsangeboten für Familien sowie nachhaltigen Pflanzprojekten. Kulturelle Veranstaltungen, Lesungen und ein kontinuierlich aktiver Lesekreis runden das Engagement ab.
Den zweiten Preis und ein Preisgeld von 1.500 Euro erhält das Plattdeutsche Theater Thalia, das sich in besonderer Weise für den Erhalt regionaler Sprache und kultureller Traditionen einsetzt.
Der dritte Preis, dotiert mit 1.000 Euro, geht an das Café International, das durch seine integrative Arbeit einen wichtigen Beitrag zum interkulturellen Austausch und zum gesellschaftlichen Zusammenhalt in Warendorf leistet – und das schon seit der Gründung 2017 mit der Vision von offenen Türen für alle, für Geflüchtete und Neubürger, mit gegenseitiger Unterstützung.
Die Preisgelder werden vollständig durch das Land Nordrhein-Westfalen zur Verfügung gestellt.